Даже на «макушке лета», в середине июля, Олесунн встретил нас небольшой серостью и промозглостью, но даже сквозь нее видно, насколько город красив. За этой красотой стоит впечатляющая история трагедии и единения. В 1904 году в городе вспыхнул огромный пожар, что не удивительно, ведь исторически норвежские дома строились из дерева, но он был такого масштаба, что город сгорел почти полностью. Без крова остались 10 000 человек.
Но горожане не отчаялись и не без помощи тогдашнего немецкого кайзера Вильгельма II отстроили город, но не в старом классическом стиле, а в новом, модном тогда ар-нуво или по-норвежски югендстиле. В город прибыли 30 норвежских архитекторов и сделали его образцом стиля. Теперь центр города входит в список Réseau Art Nouveau Network вместе с еще 21 европейским городом.
По центру приятно просто гулять, рассматривая ровные ряды белых, голубых, желтых и терракотовых домиков с барельефами, черепичной крышей, шпилями, башенками, причем, все эти дома жилые, более того центральная часть Олесунна, Аспёйя (Aspøya), является самым густонаселённым островом Норвегии: 5166 человек на квадратный километр.